全球最早期使用的干洗液是“汽油干洗溶剂”,第二次世界大战爆发后,石油严重短缺,价格飞涨。在当时所有的溶剂中,“四氯乙烯”干洗溶剂相对价格低廉并且清洗洁净度高等优点,“四氯乙烯”开始代替“汽油”。在当时的年代无法考虑对环境污染及身心健康的安全。
四氯乙烯应用于干洗行业几十年,由于它的高溶解性,KB值为90,是洗衣服比较理想的容积,但是对皮革的清晰风险系数较大。数据表明四氯乙烯很大程度会导致人体致癌,并且对环境及土壤造成很大的危害。从1977年就有环境机构组织提出建议,减少四氯乙烯的排放,美国EPA具体规范了四氯乙烯(作为空气污染物)的排放。
美国、欧洲等国家对四氯乙烯的使用有着明确的规定:
1、必须是独立的操作空间,排风要好,环保部门会不定期的检查。
2、残渣有着明确的规定,必须统一存放和回收,并收取高昂的残渣回收处理费。由于高昂的残渣处理费及环保部门检测不达标的严罚,近年来很多机构开始研究干洗业的替代溶剂,以便克服全球对四氯乙烯的管控。